CHEMINS DE FER PARIS-ROUEN ET PARIS-ORLEANS - Le financement mixte Etat-privé des chemins de fer ayant été voté en 1842, le rail prend un essor foudroyant, en débutant par les lignes Paris-Rouen et Paris-Orléans en 1843. En moins de 30 ans le réseau passera de 570 à 17.500 Km, en dessinant une toile d'araignée centrée sur Paris, à l'image des routes nationales. Les cheminots sur leurs locomotives, la gueule noircie par le charbon, deviendront des figures légendaires.

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